Nefrologia zajmuje się internistycznymi, czyli niewymagającymi zabiegów operacyjnych zmianami w czynności nerek i układu moczowego, zarówno ostrymi jak i przewlekłymi zaburzeniami w ich czynności wewnątrz i wewnątrzwydzielniczej (kłębuszkowe zapalenia nerek, nefropatie polekowe), zakażeniami układu moczowego, kamicą moczową oraz tzw. leczeniem nerkozastępczym czyli dializą otrzewnową, hemodializą i transplantacją nerek. Zajmuje się więc także innymi chorobami powodującymi uszkodzenie nerek jak np. nadciśnienie tętnicze, cukrzyca, miażdżyca, czy choroby tkanki łącznej.